L'abri dans la tempête
Alors qu'une violente tempête de sable balaye le désert de Morte-Pierre, le groupe trouve refuge dans une grotte où ils découvrent des inscriptions laissées par Clac Clac et Borgal. L'attente est rompue par un chant mélodieux et surnaturel s'élevant au-dessus du vent. Attirés par cette voix, Aegis et Tuldec tombent sous le charme d'une Sirène des Sables, une prédatrice dévastatrice qui manque de les mettre en pièces avant que la fureur combinée de Mak et de Tuldec ne mette fin à ses jours.
Retrouvailles au campement de Farzadel
À la fin de la tempête, deux membres ensanglantés de la Dernière Garde arrivent à la grotte, racontant que leur camp a été attaqué par des créatures noires aux grandes griffes. Le groupe les escorte jusqu'au campement principal où ils retrouvent enfin le Capitaine Farzadel. L'ambiance y est électrique : le camp est sur le qui-vive, les lumières sont réduites au minimum pour ne pas attirer les prédateurs. Farzadel confirme que les attaques se multiplient et que plusieurs compagnons ont été enlevés durant le chaos de la tempête.
La révélation de la Marque
En interrogeant les survivants, une vérité inquiétante émerge : les assaillants, identifiés comme des Sycantes, semblent ignorer les voyageurs ordinaires pour cibler spécifiquement les porteurs de la Marque de la Trame. Farzadel, lui-même porteur de la Marque, comprend que la présence des membres marqués au sein du camp met en danger tous les civils et les marchands qui les accompagnent. Pour protéger le gros de la troupe, il est décidé de mener une mission de diversion : les porteurs de la Marque et leurs alliés s'éloignent du camp pour attirer les créatures vers un terrain plus facile à défendre.
Le combat de diversion contre les Sycantes
L'escouade s'installe en embuscade sur un monticule rocheux, Mak et Farzadel servant de leurre. Rapidement, les Sycantes surgissent des ombres, accompagnées d'un imposant Morvékaille, une tortue ravageuse.
Aegis engage le combat avec sa torche et son bouclier, réussissant à renverser et immobiliser un Sycante au sol.
Osibert déchaîne ses éclairs de lumière (Guiding Bolt) pour illuminer la cuirasse des monstres et guider les coups de ses alliés.
Mak, sous l'effet de sa rage, devient une machine à broyer, tranchant les membres chitineux des Sycantes avec sa hache magique.
Thuldec et les soldats de la Garde maintiennent la ligne, achevant les créatures une à une malgré leurs hurlements psychiques.
Le plan fonctionne : après avoir subi de lourdes pertes, les Sycantes restants s'éloignent dans la nuit, laissant le camp principal indemne
Si les créatures du désert sont capables de "sentir" la Marque à travers les tempêtes, existe-t-il encore un endroit sûr pour nos héros dans les sables de Morte-Pierre ?
Restez sur vos gardes, car dans ce désert, votre propre puissance est peut-être ce qui causera votre perte...