L'objectif est d'atteindre Caer-Eskil vers l'est, en suivant une route commerciale menacée. Linnéa confirme que des traces d'Ifren ont été détectées au nord-ouest. Le groupe doit rester sur ses gardes face aux prédateurs enfouis et aux oiseaux à tête jaune.
Rencontre avec les Fouilles-Sables
Durant la nuit, l'hibou spectral de Donrick, Jer, repère un feu de camp. Le groupe fait la connaissance de Clac Clac (gobelin) et Borgal (orc), deux Fouille-Sable cherchant des trésors après les tempêtes. Ils acceptent de partager leur oasis avec la Dernière Garde.
L'embuscade des Japoulpes
Le repos est brisé par l'attaque coordonnée de « Japoulpes », des ravageurs mêlant traits canins et de céphalopodes. Étrangement, ces créatures ignorent Tuldec pour se focaliser exclusivement sur ceux qui utilisent la magie ou possèdent la marque de la trame.
Bilan au lever du soleil
Grâce aux sorts de lenteur de Liron, à la croissance colossale de Donrick et à la vague déferlante de Linéa, les monstres sont repoussés. Le groupe brûle les cadavres pour stopper le chancre, non sans avoir collecté des échantillons d'épiderme.
Comment ces créatures parviennent-elles à identifier les porteurs de la Marque dans l'obscurité totale? Les Japoulpes ne sont-ils que les éclaireurs d'une force tapie dans les Gorges de Sable Noir? Et que se passera-t-il si la prochaine tempête déterre quelque chose que même les Fouilles-Sables n'auraient jamais dû trouver?