Les Joyaux d'Éphéria ne dirigent pas la Cour des Absous. Ils la financent, ce qui est une forme de pouvoir plus durable. Quand un temple se construit, quand une garnison mange, quand la Garde Livide s'équipe, l'argent vient de quelque part. Il vient d'eux. Ils n'en font pas de déclaration. Ils n'en ont pas besoin. Les gens qui comptent le savent déjà.

Informations Générales

Structure et Fonctionnement

Les Joyaux d'Éphéria sont un consortium de quatre maisons marchandes, les plus puissantes de la Nouvelle-Éphéria. Un représentant de chaque maison siège au conseil, où les décisions se prennent par consensus, ou par la pression de celui qui a le plus à perdre dans un désaccord. Le conseil se réunit à Clairiance, dans le Quartier du Palais, où les quatre maisons entretiennent chacune un manoir.

La relation avec la Cour des Absous est ancienne et mutuellement commode. La Cour reçoit des fonds, des ressources et une stabilité économique qu'elle ne pourrait pas maintenir seule. Les Joyaux reçoivent en retour une protection, une légitimité et la discrétion nécessaire pour que leurs affaires les plus lucratives ne deviennent jamais un sujet de sermon. Chacun sait ce que l'autre fait. Personne ne le dit à voix haute.

Leur influence s'étend bien au-delà du commerce. Ils financent l'Union Express, assurant la sécurité des convois à travers le Désert de Morte-Pierre. Ils ont des intérêts dans les mines des Fervences, dans les routes commerciales de La Chênaie, dans les marchés de la Province d'Éphéria. Là où l'argent circule en Nouvelle-Éphéria, une des quatre maisons a une main dessus.

Les Joyaux ne prient pas Sog'tha. Ils lui paient un loyer.|Dite commune à Clairiance, jamais prononcée en public

Les Quatre Maisons

Maison Valdris

Transport et logistique. Les Valdris ont fait fortune en contrôlant les routes commerciales bien avant que le chemin de fer existe. Ils connaissent les pistes, les passages, les gens qui font bouger les marchandises sans poser de questions. Ce sont des pragmatiques. Leur ferveur religieuse est exactement proportionnelle à ce que ça leur coûte de la simuler. Parmi les quatre maisons, ce sont les moins attachés aux apparences et les plus directs dans leurs arrangements.

Maison Orenne

Information et influence. Les Orenne savent des choses sur tout le monde. Ils collectent, conservent, vendent ou retiennent selon ce qui rapporte le plus au moment où ça compte. Ils sont les plus proches de la Cour en apparence, les premiers aux offices, les plus généreux en dons publics. Ce qu'ils font en privé est une autre affaire. Parmi les quatre maisons, ce sont les plus dangereux à contrarier, non pas parce qu'ils frappent fort, mais parce qu'ils savent quand et où frapper.

Maison Drak

Mines et ressources brutes. Les Drak ont des intérêts dans Les Fervences, dans les exploitations minières du désert, dans tout ce qui nécessite de la main-d'oeuvre pour des travaux que d'autres refusent. Leurs représentants sont directs, leurs règles simples, leurs représailles connues à l'avance. Parmi les quatre maisons, ce sont les moins subtils et les plus fiables dans le sens où ce qu'ils disent correspond à ce qu'ils font.

Maison Serath

Plaisirs et vice organisé. Les Serath gèrent ce que les autres maisons refusent d'admettre vouloir. À Clairiance, ils maintiennent une réputation irréprochable et des dons généreux au temple. Leurs activités réelles sont confiées à des gérants locaux dans les différentes régions, suffisamment éloignés pour que la maison puisse nier une connexion directe si nécessaire. Parmi les quatre maisons, ce sont les plus discrets sur leurs méthodes et les plus lucratifs sur leurs résultats.

Relations Extérieures

En dehors de la Nouvelle-Éphéria, les Joyaux entretiennent des liens commerciaux avec la plupart des royaumes d'Althar. Ils financent en partie l'Union Express, ce qui leur donne un accès privilégié aux routes ferroviaires et aux informations qui circulent avec les voyageurs. Leur présence dans le Désert de Morte-Pierre est significative, concentrée principalement à Caer-Nergal où chaque maison tient un secteur de la ville.

Ils évitent les conflits ouverts avec les autres puissances. Pas par principe, mais parce qu'un conflit ouvert interrompt le commerce, et le commerce est leur raison d'être.

Rumeurs

• La Maison Orenne aurait dans ses archives des informations compromettantes sur chacune des trois autres maisons, conservées comme assurance mutuelle. Les Trois autres maisons le savent. Personne n'a encore décidé quoi faire de cette information.

• Un cinquième siège au conseil des Joyaux aurait existé autrefois. La maison correspondante aurait disparu dans des circonstances que les quatre maisons actuelles refusent de détailler. Son nom n'apparaît dans aucun document officiel accessible.

• La Cour des Absous chercherait à placer un de ses membres directement au conseil des Joyaux depuis plusieurs années. Les quatre maisons bloquent cette tentative collectivement, ce qui est l'une des rares choses sur lesquelles elles s'accordent sans discussion.

• La Maison Drak aurait trouvé quelque chose dans une de ses mines des Fervences, quelque chose qu'elle n'a déclaré ni à la Cour ni aux autres maisons. Les activités d'extraction dans ce secteur particulier ont été suspendues sans explication.