Grûzha dit toujours "les veinards" quand quelque chose de bien tombe entre ses mains. C'est devenu le nom du groupe. Personne n'a protesté.

Le train ralentit sans raison visible. Par la fenêtre, les rails devant vous disparaissent sous une rangée de blocs de pierre grise. Des silhouettes se détachent des rochers sur les flancs, une dizaine, peut-être plus. Une voix porte dans le désert, grave et presque amusée. Elle parle couramment le commun. Elle explique que vous avez de la chance de tomber sur des gens raisonnables.

Informations Générales

Présentation

Grûzha n'a pas quitté le Skorvar Sud parce qu'elle y était pourchassée. Elle est partie parce qu'elle avait regardé autour d'elle et compris qu'il n'y avait pas de place pour elle dans les clans qui se disputaient des terres de plus en plus arides. Trop de monde pour trop peu de ressources, et les plus forts mangeaient toujours en premier. Elle voulait manger en premier.

Elle a traversé la frontière entre le Skorvar et le Désert de Morte-Pierre avec quelques loyaux recrutés à Grarbaldar et une observation simple : le trajet entre Grarbaldar et Caer-Shata'um dure cinquante-trois heures à travers un désert que personne ne surveille vraiment. Les gardes à bord sont fatigués. Les marchands sont seuls. Et un bloc de pierre sur les rails arrête n'importe quel train.

Les Veinards de Grûzha opèrent sur cet axe depuis assez longtemps pour que certains chefs de bord aient commencé à intégrer leur passage dans leurs coûts de voyage.

Structure interne

Le groupe compte une trentaine de membres, orcs et hobgobelins pour l'essentiel, avec une poignée de kobolds recrutés pour leur discrétion et leur capacité à disparaître dans les rochers. Personne ne commande vraiment en dehors de Grûzha. Il n'y a pas de grades, pas de rituel, pas de serment. Les gens restent tant que c'est rentable et repartent quand ça ne l'est plus. La cohésion vient du nombre, pas de la loyauté.

Grûzha est une hobgobeline charismatique et instinctive, la première à rire et la dernière à paniquer. Elle dirige par l'exemple et par la confiance qu'elle inspire naturellement, pas par la peur. Elle a des règles simples qu'elle applique avec constance, ce qui lui donne une réputation d'interlocutrice fiable chez ceux qui ont survécu à sa première rencontre.

Les kobolds jouent le rôle d'éclaireurs. Ils connaissent les rochers de l'axe Grarbaldar-Caer-Shata'um mieux que quiconque, signalent les trains à venir et identifient les wagons intéressants avant même que le train ne ralentisse.

Grûzha

La hobgobeline qui s'avance vers vous est plus petite que vous ne l'attendiez. Elle marche vite, les épaules en avant, avec l'assurance de quelqu'un qui n'a jamais eu besoin d'être la plus grande dans la pièce. Ses vêtements sont pratiques et usés, ceux de quelqu'un qui dort dehors depuis longtemps. Ce qui détonne, c'est le collier : une pièce imposante en or et pierres serties, manifestement taillée pour une cour noble, portée comme si elle avait toujours été là. Elle vous regarde avec un grand sourire et commence à parler avant même de s'être arrêtée.

Grûzha est grande gueule par tempérament et charismatique par résultat. Elle commente tout, interpelle ses membres par leur nom, rit fort et souvent, et mène les négociations avec une énergie qui désarçonne la plupart des voyageurs. Ils s'attendaient à une menace. Ils trouvent quelqu'un qui semble sincèrement ravi de les rencontrer, ce qui est parfois plus déstabilisant.

Elle ne se bat pas si elle peut l'éviter. Quand la situation dégénère, elle fait un pas en arrière et laisse ses gars gérer. Ce n'est pas de la lâcheté, c'est de la gestion. Elle est trop utile vivante pour prendre un coup de travers dans un échange mal engagé.

Le collier, elle l'a pris à une noble talgarienne dont le convoi avait eu le mauvais goût de passer sans escorte. Elle ne dit pas quand. Elle le porte à chaque arrêt, bien en évidence. C'est sa façon de dire que les choses peuvent changer très vite pour n'importe qui.

On n'est pas des bandits. On est des gens qui ont de la chance, et qui la partagent avec vous... contre une petite compensation.|Grûzha, lors d'un arrêt sur les rails

Méthode d'opération

Les Veinards bloquent les rails avec des rochers pendant la nuit ou lors d'une tempête de sable, quand la visibilité est faible et la résistance compliquée. Quand le train s'immobilise, Grûzha se charge de la négociation elle-même. Son objectif n'est pas le massacre, c'est la livraison. Elle prend ce dont le groupe a besoin, vivres en priorité, objets de valeur ensuite, puis laisse le train repartir. Les voyageurs qui ne résistent pas ne sont pas blessés. C'est une règle qu'elle fait respecter.

Elle s'appuie sur des contacts à Grarbaldar, des habitants du Bas-Rail qui l'informent sur les convois intéressants, les wagons mal gardés, les passages sans escorte. Ce réseau lui donne une longueur d'avance sur les représailles que le Clan Korragh envoie de temps à autre.

La seule cargaison que les Veinards ne touchent pas est celle du Clan Korragh, identifiable à ses marques distinctives. Ce n'est pas de la diplomatie, c'est du calcul. Le Clan ferme les yeux sur le reste tant que ses propres affaires arrivent intactes.

Relations

L'ambition de Grûzha

Grûzha ne cache rien. Elle le dit au premier verre, au dernier repas, parfois même aux voyageurs qu'elle vient d'arrêter sur les rails : elle accumule, elle recrute, et un jour elle redescend au Skorvar Sud avec assez de monde derrière elle pour se tailler une place que personne ne pourra lui reprendre. C'est son argument de recrutement autant que sa conversation habituelle.

Ceux qui la rejoignent savent donc où ils vont, en théorie. En pratique, ce jour est encore loin. Le désert est dur, le groupe peu discipliné, et les bonnes recrues rares. Grûzha le sait. Elle continue d'en parler quand même, parce qu'un rêve dit à voix haute attire plus de monde qu'un rêve gardé pour soi.

Le Skorvar Sud m'appartient déjà. Il ne le sait pas encore.|Grûzha

Rumeurs & Péripéties

• Un chef de bord de L'Oasis Mécanique jure que le dernier arrêt s'est passé sans violence, que Grûzha a discuté avec le marchand principal pendant un quart d'heure et que les deux avaient l'air de s'entendre. On ne sait pas ce qui a été dit.

• Le Clan Korragh a envoyé une patrouille de six guerriers il y a trois semaines. Ils sont rentrés à Grarbaldar sans avoir trouvé quoi que ce soit. Holvak Korragh n'a pas commenté.

• On dit que l'un des informateurs du Bas-Rail a commencé à vendre des informations dans les deux sens.

• Grûzha a laissé repartir un groupe de voyageurs sans les toucher le mois dernier, alors que la cargaison valait cher. Personne dans son groupe ne sait pourquoi. Elle n'a pas expliqué.