Personne ne regarde son bol. C'est la première règle non écrite du désert. On mange la Bouillie du Marcheur les yeux sur la route, les yeux sur les dunes, les yeux n'importe où sauf dedans. Elle nourrit. Elle désaltère un peu. Elle sent ce qu'elle sent. C'est suffisant pour continuer à marcher, et c'est exactement ce qu'on lui demande.

On vous tend un bloc grisâtre enveloppé dans une feuille de palmier séchée. Dissous dans l'eau chaude, il donne une pâte épaisse, brun-vert, qui fume légèrement. L'odeur est terreuse, soufrée par endroits, avec quelque chose d'amer en fond. Le goût est neutre, puis persistant, puis oublié. Vous finissez le bol sans vraiment y penser.

Informations Générales

Description & Propriétés

La Bouillie du Marcheur n'est pas une recette. C'est une méthode. On prend ce qu'on a, on broie, on lie avec de l'eau, on chauffe si on peut. Le résultat varie selon la saison, l'endroit et le degré de désespoir du cuisinier, mais certains ingrédients reviennent presque toujours.

La base est faite de champignons séchés, récoltés dans les galeries humides de Caer-Eskil ou cultivés dans les cavernes des apothicaires du désert. Spongieux, denses, riches, ils constituent l'essentiel de la valeur nutritive. Leur odeur soufrée survit au séchage et à la cuisson. Certains la trouvent supportable au bout de quelques semaines. D'autres ne s'y font jamais.

On y ajoute de la farine de racines ou d'insectes broyés comme liant. Quelques baies des sables séchées et écrasées apportent une légère note épicée qui donne l'illusion d'un assaisonnement. Quand les provisions sont fraîches, c'est presque agréable. Quand elles sont vieilles, l'arrière-goût rance s'installe et reste.

L'eau utilisée est rarement fraîche. Les outres traitées du Marché du Pont ou des relais de la Vieille Trace donnent une eau plate, légèrement saumâtre, qui ne dégrade pas le résultat mais ne l'améliore pas non plus.

Ceux qui la préparent l'appellent rarement par son nom officiel. Pâte Grise est le surnom le plus répandu, donné simplement pour ce qu'elle est à l'oeil. Fond de Gamelle dans les forts miniers. Gris du Soir chez certains caravaniers qui la mangent systématiquement au coucher du soleil. Le nom complet, Bouillie du Marcheur, est celui des marchands et des étiquettes. Sur la route, personne ne dit ça.

La bouillie se présente sous deux formes. En bloc cylindrique enveloppé dans une feuille de palmier séchée, à diluer dans l'eau chaude. Ou directement préparée à la gamelle, épaisse, mangée à la cuillère ou à la main selon ce qu'on a sous la main. Elle tient plusieurs jours sans se dégrader notablement, ce qui est une de ses rares qualités indiscutables.

C'est pas bon. C'est pas mauvais. C'est chaud et ça coupe la faim. Dans le désert, c'est trois raisons de plus qu'il n'en faut.|Un caravaner de passage à Mi-Chemin

Variantes régionales

La composition exacte change selon la communauté qui la prépare, mais l'essentiel reste identique.

Dans les forts miniers comme Dhordarak, certains lots circulent avec une légère note poivrée et minérale que les habitués reconnaissent. Personne ne confirme ni n'infirme la présence d'Osnoir dans la préparation. Les mineurs dorment bien après souper et ne posent pas de questions.

Chez les Gens de la Trace, les champignons sont parfois remplacés par des pétales séchés de dents de sel, cueillis près de La Vasque pour ceux qui savent où chercher. La pâte prend une teinte blanc-grisâtre et une légère amertume herbacée. Elle ne sent pas meilleur, mais elle porte une signification que les étrangers ne perçoivent pas.

À Mi-Chemin et Kharmalak, on la vend sous des noms plus présentables. Pâte des Sables. Ration du Convoi. Mélange de Route. Le contenu est le même. L'emballage coûte un peu plus cher.

Disponibilité & Commerce

On trouve la Bouillie du Marcheur partout où des gens traversent le désert sans les moyens de se payer mieux. Les marchands du Marché du Pont à Kharmalak la vendent en blocs préemballés. Les auberges de la Vieille Trace la servent chaude le matin pour les départs tôt. Les forts miniers la distribuent comme ration standard à leurs travailleurs.

Elle ne figure sur aucune liste de provisions de luxe. Elle n'a pas de réputation à défendre. Elle fait ce qu'elle fait, à un prix que même les plus démunis peuvent atteindre, et c'est sans doute la chose la plus honnête qu'on puisse dire d'elle.

Mécanique (D&D 5e 2014)

Une dose de Bouillie du Marcheur compte comme une ration de voyage complète pour la journée. Elle fournit en plus l'équivalent d'un quart de ration d'eau, ce qui réduit modestement mais réellement le besoin hydrique sans remplacer une vraie gorgée.

Si les provisions utilisées datent de plus de cinq jours ou si les conditions de préparation étaient particulièrement douteuses, le MJ peut demander un jet de Constitution DD 8 après consommation. En cas d'échec, la cible a le désavantage sur ses jets de Constitution jusqu'à son prochain long repos. Rien de grave. Juste le désert qui rappelle qu'on ne devrait pas manger n'importe quoi.